根据刘仙人的招供，他原名叫刘泰炎，扬州人士，本是个跑江湖的半吊子郎中，因为嘴皮子利索，偶尔也给人算个命什么，赚点钱。
本来他日子过得不痛不痒的，吃不饱也饿不死，可有一天，突然发生了一件事，改变了他的命运。
大概两年前，有一天他途径许县，住不起客栈就连夜赶路，经过一个林子的时候，由于夜路太黑，他怕走错了方向在林子里迷路那就惨了，于是索性爬上一棵树，准备睡到天亮再赶路。他也风餐露宿惯了，而且穷人一个，也不怕什么贼人。
刘泰炎很快睡着了，当晚，他做了一个很奇怪的梦。
梦中，他看到一个半人半鸟，浑身绑着锁链的东西跟他说，“你帮忙放我出去，我让你大富大贵！”
刘泰炎就问他，“要怎么放你出去？”
那人跟他说，“你睡的那棵树的下边，有一块黑色的石头，你把那块石头推开，会看到下边有一张符咒，你把那张符咒烧掉，然后再往下挖大概三尺左右深，会看到一个钉子钉着一条锁链，你把钉子拔出来，就可以了。作为报答，那钉子和锁链你拿走，两样东西都是纯金的。
等刘泰炎从睡梦中醒来，天已经蒙蒙亮了。
早晨的小风一吹，他也清醒了些，觉得自己可能是想钱想疯了，摇着头从树上爬下来准备继续赶路……却一眼，看到了树根旁边，真的有一块黑色的石头。
原本，黑色的石头很常见，不过那块石头看着还挺光滑的，若是平时他一定不会注意的，但是因为昨晚上那个梦……刘泰炎心中就是一动。
他走过去，伸手推了一下那石头……石头就滚开了，再一看……只见石头下边有杂草和泥巴，隐约，泥巴里头还有一张黄色的皮一样的东西。
刘泰炎扒开泥土，真的就从地里抽出了一张巴掌大小，写在牛皮上的符咒来。
那符咒上画的符他从来没见过，也不知道意思，不过么……他此时也顾不得许多了，只知道如果那梦是真的，那地底下有金子！
刘泰炎拿出火折子，将那张皮的符咒给烧了，再抽出随身带的一把破刀来挖泥，挖了接近三尺左右，真的就听到“叮”一声，破刀磕到了什么硬物上。
扔了刀又一通挖，就挖出了一条金光闪闪，大概有三尺长，手腕子那么粗的大金链子来，而他拽了半天，金链子拽不出来，像是长在地里了。接着再挖了一阵，就真被他挖出了一枚硕大的黄金钉子来。刘泰炎几乎乐疯了，这就叫飞来横财！于是他费了九牛二虎之力，将那整根钉子拔了出来。
刘泰炎也不管别的什么，抖开包袱，将黄金的钉子和链子抱起来，赶紧就跑回了家。
回到家之后，他称了称，钉子四斤铁链六斤，总共是十斤的黄金，于是，刘泰炎就发了财！
刘泰炎将这些金子都熔了，弄成了一两一两的小金条，决定娶个媳妇儿美美过下半辈子，也不想当道士了。
只是……刘泰炎枕着黄金入睡的当夜，又梦到了那个半鸟半人的妖怪。
这回，刘泰炎看得比之前一次要清楚，他发现那妖怪身上拴着四根锁链，其中左脚和右手的链子已经松开了，可右脚和左手还是死死杯锁链缠住，锁链嵌在地里，困住他动弹不得。
那妖怪跟刘泰炎说，这点儿金子是会能用完的，天底下还有赚不尽的大富贵。
于是，那妖怪详细地教了刘泰炎怎样利用邪教骗人，刘泰炎所做的一切，都是那妖怪教给他的。
……
众人听完了刘泰炎的坦白交代之后，瞬间都有些哭笑不得，这厮把一切罪过都推给梦里出现的妖怪了。敢情这妖怪每天晚上都入他梦，然后教他怎么靠骗人发财。
不过刘泰炎这次罪过大了，他与其推给鬼神还不如多拖几个人下水对他有用些，推给鬼神等于是自己一个人扛了所有罪名。以他坑害的人命来算，杀头是绝对逃不掉的。
包大人毕竟审案无数，经验丰富，总觉得这案子从头到尾有那么点儿小小的蹊跷。于是也没急着砍了刘泰炎，让人将他押暂时关押，容后再发落。
等刘泰炎押下去了，众人都开始端详那尊小小的佛像。
“太师。”展昭好奇问庞太师，“跟你梦中的一样么？和那金牌上的好似不同哦。”
太师连连摇头，“我做梦看到的不是这个……感觉很不同。”
白玉堂拿起那尊佛像看了看，半人半鸟，就一尊瓷的小佛像，感觉做工很粗糙。
白玉堂拿着瓷像在手里掂量了一下，皱眉。
“怎么了？”展昭好奇问。
“不像是新瓷。”白玉堂道。
众人彼此对视了一眼。
“如果刘泰炎说的是真的，那么这瓷的佛像应该是近两年内做的才对。”白玉堂道，“江淮一带烧瓷业十分兴旺，现在随便什么作坊里烧出来的瓷都比这个要轻薄很多。而且看釉色，这应该是很久以前的手艺。”
天尊凑过来，拿起那瓷佛仔细端详了一下，“咦？这个感觉好旧，像是我小时候瓷窑里烧出来的东西！”
“的确像是前朝的上釉。”太师也拿过来细细地品鉴了一下，随后连连点头，“应该是有些年头了。”
赵普让县令去请了几个瓷窑的老手艺人来，几人看了之后，都说，这是一两百年以前用的法子烧的了，倒也称不上古董，他们的爷爷辈都用这法子上釉。只是如今要找怕是找不到了，应该没人再用这土法做东西了。
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