他这样的年岁，却已经像是暮年的老将，偃旗息鼓，想着休养生息了。
沈瑜先前以为他是因着腿伤受挫，所以才因此消沉，可后来相处久了，却发现并非如此。
宋予夺实际上并没把腿伤放在眼里，旁人怎么说，也伤不着他分毫。他这样性情的人，伤痛是改变不了信念的，只能是因着什么阴私之事，才会动摇。
而这事情，应当是他在西域之时得知的。
宋予夺在西域究竟经历了些什么，仍旧是个迷，沈瑜从未听他提起过半句，也不信坊间那些夸张的编纂。毫无疑问，皇上必定是询问过他的，可君臣之间如何对答，就更不是旁人能够得知的。
他不提，沈瑜自然也不会去问，就只能这么搁置下来。
*
三月初，沈瑜例行到倚竹茶楼去盘账，倒是遇着一桩有趣的事情。
“下边来了位公子，听口音并不似京城人士，倒像是南边来的。”小厮上楼来，恭恭敬敬地向沈瑜回禀道，“他听闻了咱们这里‘以诗换茶’的规矩，说自己不会写诗，但却会写小曲、折子戏，问能不能拿这个来换茶。”
沈瑜正翻看着账本，听后暂时放下，饶有兴趣地问了句：“他写了什么？”
“还没写……掌柜让我过来问问您的意思。”小厮又道。
沈瑜眉尖一挑：“去告诉掌柜，让他写，写完送来给我看看再说。”
小厮应声退下。
“写小曲的？”青溪倍感稀奇，“咱们这里向来只收诗词，名声应当也都传出去了，亏他怎么想得出来拿戏换茶的。”
这戏文之中虽也有词，却与寻常意义上的诗词不大一样，大都是半文半白，以便寻常百姓能听得懂，可却未必入得了那些自诩清高的儒生的眼。
风流才子虽也是才子，可旁人说起来，到底显得不怎么正经。
可却恰合了沈瑜的心思。
与宋予夺长谈之后，沈瑜便一直有意避嫌，不再去打那些儒生的主意。可她不去做，旁人却敢做。
近来京中新开了家四味茶楼，一应事宜几乎是照搬沈瑜的倚竹茶楼，甚至还办了沈瑜不敢办的竹榜赛诗，不仅将那些诗整理成册，设置的奖励也很是丰厚。
那边的生意如火如荼，沈瑜这边就冷清了些。
好在倚竹茶楼临近国子监，而不少儒生也都习惯了来此处，所以一时之间还未显出什么。可长此以往，她这生意必定会垮下去的。
沈瑜在倚竹茶楼上耗费了不少心血，自然不会就这么看着它衰落下去，只是一时之间并没想出什么好的办法，而如今上门的这人，倒是让她生出个新的想法。
这小厮一去就是许久，沈瑜也看不进去账本，索性就将自己的主意大略向青溪提了提。
“这法子不错，能吸引更多寻常百姓。”青溪神情一缓，可随即又有些担忧，“可这么一来，只怕那些书生是不愿意的，说不准就也要去四味茶楼了。”
青溪一提到这四味茶楼就来气，拧着眉头道：“他们未免忒过分了些，照着我们的法子去开茶楼，还变着法子的跟我们抢人。”
“我们是争不过四味茶楼的。他们这架势，可不是为了赚钱。”沈瑜这些日子一直让人留意着四味茶楼的动向，心里已是门儿清，“我们要是跟它较劲，只会亏得更多。”
宋予夺也是知道此事的，还曾开玩笑似的问过，是否需要他帮忙去查一查四味茶楼背后的主人，可沈瑜并没应。
她隐约已经有所猜测，更何况，那人究竟是谁于她而言也没多大干系，鸡蛋不与石头相争，更没必要带上与宋予夺，大不了她躲着就是了。
正说话间，小厮终于回来了。
他手上捧着的并不是茶楼惯用的花笺，而是寻常的白纸，足有三张，其上洋洋洒洒地写了许多。
也就难怪这一去就是这么长时间。
连沈瑜都愣了，怔怔地翻看着。
纸上墨迹尚未干，龙飞凤舞，的确是方才一气呵成写就的。不过倒也极有可能是这人早就想好了的，如今现写出来罢了。
但不管是哪一种，都掩盖不了此人的才华。
这折子戏很是有趣，讲得是个落第的穷书生离京之后的见闻，叫做《遇妖·其一》。这戏中，书生并不算是主角，而更像是个旁观者，借着他的眼将这个故事讲给众人来听。
此人文笔极好，遣词造句更是多变得很，有绮丽生花的唱段，也有平铺直叙以情动人。
一气呵成看下来，酣畅淋漓。
小厮见沈瑜许久未言，小心翼翼问道：“这可还成？”
“好极，”沈瑜回过神来，笑道，“告诉掌柜，不仅这次免了他的茶钱，只要他本月再来，皆不收他分文。”说着，她又额外嘱咐了句：“这故事看起来应当是还有后续，我愿意出银子买了，问问这位公子可愿意卖？”
小厮依言退下，将沈瑜的话尽数转告了掌柜，让他去办。
可那位公子却并没有当即就给了答案，而是说容他想想，等到明日再来商议。
沈瑜也没法，只能由他去了。
她回府之时着意带上了那折子戏，准备拿给宋予夺看看，及至回了修齐居，方才知道宋予夺竟出门去了，到如今还未回来。
等到天色暗下来，宋予夺方才回到家中，沈瑜听到他脚步声，头也不回地问了句：“可是有什么事情？怎么耽搁到这时辰？”
“我先前回来时，遇着个带了血书拦路喊冤的，”宋予夺声音低沉，“费了点时间去料理，所以耽搁了。”
听他声音不似往常，沈瑜回过头，迟疑道：“这是个麻烦事？”
宋予夺坦白道：“是。”
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