紧赶慢赶, 一行人到达南蛮已经是九月中旬。
胡霍收到消息早就在等着了。周家的马车一到, 他领人直接去胡家城南的别院。等马车吱呀吱呀到达别院, 已经是当日夜里。一路舟车劳顿, 不论主子还是下人都累得不轻。石岚清风安排下人们去安顿, 周博雅则简单地用了些吃食垫垫肚子, 随胡霍去看沐长风。
沐长风中蛊转眼便半年有余。期初症状不显, 四月底才开始嗜睡，五月之后便断断续续陷入沉睡。原本英气勃勃一俊美青年，如今日渐消瘦, 都有些瘦脱了相。
周博雅看到人时，素来极冷淡的脸瞬间阴沉了下来。
沐长风的这间屋子门窗洞开，奈何还是弥漫着一股极重的药味儿。刺鼻的药味儿冲得人头昏, 周博雅不禁拧着眉头, 亲自上前捏起沐长风的手腕。沐长风此时的脉象虚虚实实，时而有力时而轻飘, 十分古怪。
他不禁眉头拧得更紧, 苗疆蛊毒, 果然厉害。
“这半年本官请来的大夫不下两手之数, 都探不出病症, 药石无灵。”胡霍摆摆手示意喂药的下人退下，忧心忡忡道, “长风每日醒来不过一到三个时辰不等，大多在病榻上度过。长此以往, 怕是人要废了。”
“可有派人再去苗寨探过？”医术解决不了, 那就找会用蛊之人。
胡霍为难地看了他一眼，摇了摇头道：“周大人有所不知。这苗寨与普通山寨不同，并非人想进便能进的。此处的苗寨，建在大召西南边陲的瘴气林里。”
周博雅眉头拧得更紧，示意他叙述得更详尽些。
胡霍知道这事周博雅迟早要问，他只能将自己对苗寨的了解告知：“说来这苗寨的瘴气林，就是个轻易入不得的凶煞之地。”
“哪怕是当地的百姓，也等闲不敢靠近瘴气林半尺以内。林中常年弥漫着浓厚的瘴气，瘴气有毒不说，其中生长着各种各样你想不出的毒虫毒蛇。若是不小心踏入其中，被蛇虫鼠蚁咬上一口，不出三日必定身亡。”
顿了顿，他又道：“况且，即便避开了蛇虫鼠蚁。此地苗寨中的苗人霸道，且多是些喜怒不定的古怪脾气。一般人擅闯，稍有不慎便被苗人拿去养蛊虫了。”
这事周博雅知道，西南苗寨出异人，他早有耳闻。
“可这苗寨中人行事再是霸道，习性再是乖戾，也不会无的放矢。”周博雅早在来之前便悉心研究过西南苗寨。苗人自幼生在苗寨，虽整日里与蛇虫鼠蚁为伴，却因常年不出苗寨，与世隔绝，秉性比世间之人更纯粹良善。
周博雅看了眼胡霍，冷声道：“还请胡大人把事情始末告知于我。”
胡霍面上闪过一丝晦涩，不由得长叹一口气。
“长风中蛊这事儿，三言两语难说清，只能说说来话长。”
郭满：“那你长话短说。”
“罢了，那本官就长话短……”嗯？等等，突然冒出一个女声？胡霍一愣，回头就对上郭满一双黑黝黝的大眼睛。
郭满手里提了个灯笼，眼巴巴地站在沐长风屋子的门槛处。
见屋里两人眼睛刷地看过来，她不由地眨了眨眼睛。心虚地瞥一眼周公子，见他冷冷斜睨着她，她小声道：“双喜双叶她们还在收拾屋子，妾身正好闲来无事。想着反正大家就住在一个别院里，离得又不远。妾身便过来看看……”
内室的周公子眼疾手快地扯出被子盖住沐长风，转身之后，眼睛都射出飞刀。
“下人呢？”周公子脸立即拉下来，“怎地不跟着你？”
抬起一只脚，郭满正准备跨门槛，“啊？哦，妾身打发去收拾行李了。”有外人在，郭满自然说话十分顾忌周公子的脸面，温温软软的：“夫君许久不回，妾身不放心。”
胡霍眼睛在俩人身上来回转了转，见周博雅似乎很紧张这小女子，顿时笑了。
“……不知这位是？”胡霍今日接人接得仓促，还没发觉周博雅南下这般凶险之地，竟带了个美娇娘随行。
“是拙荆，郭氏。”
周公子没想到这么晚了，郭满居然一个人跑出来。不过这胡家别院确实不大，走过来不过一炷香的功夫。于是暗暗瞪了郭满一眼，冲胡霍拱了拱手淡声道：“内子年纪尚小，今日若有不到之处，还请胡大人海涵。”
胡霍在边陲呆久了，行事粗放，当即不在意地摆摆手，“那是自然，那是自然。”
周博雅两步上前，接过郭满手里的灯笼便把人牵了进来。
郭满其实是想去看看人中了蛊会是什么样。毕竟中蛊这事儿她只在影视剧里看过，真人真事却从未听说。但如今这个场合，这么做未免不妥。于是老老实实地站在床榻的三步远，悄咪咪地去瞥床上的人。
不过周公子似乎发现了她的意图，若有似乎地挡她视线，叫她丁点都看不到。
“胡大人不是说沐公子中蛊这事儿有内情？”几次尝试都看不到人，郭满心里有些悻悻，“不知其中到底有何内情？”
胡霍对周博雅是早有耳闻，知道周家这个长孙十分厉害，这事儿早晚要被周博雅查出来。
说起来，自大召建朝，西南驻兵便开始镇守南蛮。驻兵承担保卫大召西南边的第一道防线以及庇护此地百姓的责任。与瘴气林里除非采买轻易不出苗寨之间，一直井水不犯河水。苗人会突然对西南驻兵的将领出手，自然有内情在。
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