顾凌霄的话勾起了秋铁牛的回忆。秋铁栓死的那日，他和大哥在哪里？那当然是在——
秋铁牛仿佛又看见了那日的光景。那日大清早就开始淅淅沥沥地下雨，他不爱种地，借口天气不好窝在屋子里躲懒，又办了一回媳妇儿后还睡了个美滋滋的回笼觉。后来大哥来了，说是有事要他帮忙，他一向无法忤逆长兄，便不情不愿地跟着大哥出了门去。
从武定村到镇上要经过一座山，冒着越来越大的雨翻过了山，秋铁牛心中嘀咕大哥这是发什么神经，却在山脚下的小茶棚里见到了二哥。
“二弟快跟我们回去吧！你家桂花出事了！”
秋家祖宅不大，但一二三房之间都有墙隔着。秋铁牛不是个爱操心的，家里不管有事还是没事，只要不闹到他跟前他都不知。大哥既然这么说了，秋铁牛就真当有那么回事。想到二哥和桂花嫂子都对自己很是照顾，秋铁牛在二哥面前他也不好意思摆出一副一问三不知、对二房毫无关心的脸来。
于是他也连忙道：“二哥快快跟我们走吧！耽误不得！”
秋铁栓当即就变了脸色，连送货的木推车都不要了就要回家看媳妇儿。秋铁柱却是把木推车推上了山，跟在了两个弟弟的后面。
秋铁栓大为感动，秋铁牛在前面给哥哥们引路。行到一处窄道时秋铁牛忽然听见后面的二哥惨叫了一声，像是摔下了山去。他一回头，只见大哥狰狞着一张脸目露凶光，而二哥连同推车已经不见了。
秋铁牛呆住了。
“用这种眼神看我做什？老二不在了对你我都好。你不是看上那田桂花了？那婆娘性子泼，老二在着你一辈子都甭想碰那婆娘一下！”
大哥的眼神太可怕了，秋铁牛真怕自己反驳大哥一句就能被大哥也推下去。他慌乱地点着头，嘴上附和两句，就这么跟着大哥走了，也没想过回头去找找二哥。
后来……后来就像大哥说的那样，大房和三房吸着二房的骨血吃着二房的脂肉越过越好。最初他拿着从酒楼昧下的钱还有点儿心虚，后来他私下仿制“百里闻香”，以次充好倒卖“百里闻香”，还从二房这里拿着“百里闻香”的分成钱竟然也不觉得烫手了。
田桂花没弄到手是有些可惜，但一个人带着三个孩子还要操持家业的女人老得快也丑得快。他拿着钱去风月坊什么千娇百媚的女子找不到？还用死盯一个田桂花？大哥说得不错，二哥不在了对谁都好。
“——老三！老三你失心疯了！？”
秋铁牛被人一拳打翻在地，愣愣地捂住了自己高高肿起的脸颊。他还不及问面前的大哥这是要做什么，秋铁柱的拳头又抡了过来。
秋铁牛虽然四肢不勤但好歹也是田里长大的庄稼汉，秋铁柱刚才能打中他那是因为出其不意。这会儿秋铁牛回过神来了，他哪里还会愿意乖乖挨打？顿时兄弟两个在地上扭打成一团。
秋铁牛直冲着大哥喷唾沫星子：“大哥你才疯了呢！见人就打你是有什么毛病？！”
秋铁柱更怒：“你含血喷人！”
“我怎么就含血喷人了？！”
秋铁柱张口结舌，秋铁牛这时也发现不对了——主位上的二嫂田桂花捂着心口，一副差点儿晕厥过去的表情。柳绿和桃红含着泪瞪着他与大哥，一副恨不得将他们两兄弟生撕了啖其肉的表情。就是在门外偷听的秋宝山都摔进了门里，趴在地上用看妖魔鬼怪的表情看着他平时最亲近的大伯与小叔。
秋铁牛脖子后边儿一凉，心道：不会吧……
是的，秋铁牛刚才所回忆的一切都从他的嘴里被明明白白地说了出来。
顾凌霄修真三百多年可不是白修的。纵然失去了过往的修为能为，也没法汇聚吸收天地灵气运转功法，可她脑子里对各项术法的参悟并无损失。
田桂花的身体因为顾凌霄的批命之举积攒了些许的功德，顾凌霄便用这些功能代替修为，以田桂花的“金口”施放了一个小小的真言术。
秋铁柱是个狠人，杀了人侵占了人家大半的财产还能理直气壮地认为自己是长子，长子本来就有权利得到家中八成的财产。尽管他被真言术影响了，但还不至于自曝杀弟之事。
秋铁牛心性可比大哥软多了，真言术的影响下那是竹筒倒豆子一样和盘托出，听得柳绿桃红和秋宝山都是头皮发麻，心中剧痛。
顾凌霄一次就把先前积攒的功德全部用出去了，一时间胸闷气短、眼前发黑。好在她本心坚定，只是晕眩了一会儿就缓了过来。这看在二房三个孩子的眼里却是老母亲差点儿被气得又要背过气去，大伯和小叔不仅杀了自己爹爹，还要诛自己娘亲的心！
“……出去！你们都给我滚出去！！”
桃红眼睛红红地拿起扫把来就朝着大伯和小叔打，柳绿扶着顾凌霄，也将顾凌霄往自己身边护。
“你们、你们怎么能、怎么能……”
秋宝山喃喃着，也不知道自己都在说些什么。
在听到三房的秋铁牛道出他爹爹真实死因的当儿，他的天灵盖儿上就像是有一道闪电劈了下来，一些他本来没有的记忆此刻铺天盖地，像是被人硬塞进了他的脑海里……
万般皆下品，惟有读书高。秋宝山从小就被老娘揪着耳朵念叨这句话，天天都被逼着去读书，自是对读书产生了极大的排斥。他大伯小叔也时常在他面前说：“读书有什么用？许多人读一辈子还不是那么穷。”
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