浩浩荡荡的船队直接北上，离开了洞庭湖，来到了长江，然后全力前进，顺江而下，来到了桑落州，这个自古以来的屯兵地。
桑落州并非一片州，而是由一座座小江心洲拼凑而成，由于被废弃多年灰黄色的芦苇成为了居民，他们一片片的汇聚在一起，将各小州组合成一片大州，看上去震撼至极。
修长且密密麻麻的芦苇，迎风而动，比人还要高大，一片江风吹来，整片芦苇瞬间摇摆，整个桑落州早就已经不见了人影，只有几个停脚的外围小州，芦苇稀少，似乎是渔民停歇的地界，勉强能歇下脚。
一条条狭窄且隐秘的小道，在桑落州中若隐若现，这种羊肠小道是通往桑落州的通道，若非有熟识的人指引，就会迷路。
“果然，此地真乃战略要地，若是屯兵数千，也难以被发觉！”张望海看着这片芦苇之地，比人还高，遮掩了土地，让人分不清是江面还是土壤，一不小心就会迷失其中。
“指挥使，咱们也不认识路啊！”一旁的属下也挠了挠脑袋，出言说道。
“笨，这桑落州看上去是废弃了，但内有乾坤，乃是躲避官差的好地界，而且古人能屯兵，肯定很大，必定有人聚居，况且，就算无人，平日里也是渔民的歇脚之地，咱们抓一些人就能问出路了！”
张望海一脸自信地笑了笑，自幼生长在洞庭湖，对于这种情况了解的很，渔民狡猾的很，这样好的地界，无风无浪，而且官服莫及，怎么会无故废弃？
“留下些人，让他们指路，这个桑落州以后就是咱们的地盘了，守着这里！”
张望海看着波浪滚滚的长江，皱着眉头说道：“此地重大，不可马虎，但距离洞庭湖太近，与扬州又太远了，运送不及，咱们还要去找找，长江那么大，必定有其余的江洲，最后就在淮南附近，如此一来定能完成陛下的嘱托！”
吩咐完之后，派遣数十来号人在桑落州附近等待，然后再找寻路途，自己等三百多号船乘风破浪，继续朝着扬州而去。
一路上，南唐以及中原的沿江州县不是没有看到这只庞大的船队，但无一例外的选择了漠视，这几乎是长江最庞大的船队了，若是被劫掠，或者一不小心被灭，就只能哭了。
官僚都是这样，多一事不如少一事，惹到麻烦，反而不好了。
于是，这只船队顺风顺水，看到肥硕的商船，还敲诈一番，别提，收获比洞庭湖高太多了，若不是顾及救援一事，张望海还真的想停下来，好好收点过路费。
“啧啧！”张望海手中触摸这一匹丝滑的绸缎，双眼放光，来回不断地摸索着，这好像是蜀锦，比女人还舒服，真舍不得放下：
“这长江，果真是洞庭湖比不了的，不只是宽阔，而且商船也多，若是暂停几日，抵得上咱们一年的油水了！”
“可惜，本指挥使还是要救淮南军，不能停留，真是太可惜了！”
“来人，这是西风，天助我也，加快行进，撑开帆——”一想起自己家眷还在朗州，张望海瞬间一哆嗦，回过神来，抬起头，高声吩咐道。
然后抬起头，看着悬挂在天上的炎日，他祈祷着：
“希望扬州军能多坚持几日！”
夜深了，天空地之间一片黑暗，今日下了一场雨，来自长江的寒风扑面而来，挟带着些许鱼腥味，拍打在淮南节度使军李重进的铠甲铁叶上，发出细密而尖锐的轻响。
虽然江风不断地吹拂着，但依旧无法掩盖扬州城外的血腥味，兴许是下雨了，禁军收兵的也早，不到太阳落山，就升起了道道炊烟。
李重进终于缓解口气，不用直接作战，但作为头领，需要不断地巡视部队，鼓舞士气，又劳累了一天，他搀扶着城墙，望着平静的江面，耳听着呼呼作响的江风，心中极为惆怅。
“陈先生，船队还没有来吗？”李重进的声音有些沙哑，又有些沉重，对于普通夜盲症的士兵而言，黑夜就在数尺以外，而他富贵荣华，对于近在咫尺的江面一清二楚，没有一艘船只在江面。
期望已久的船队，还未见一丝影子，而一日甚过一日的激烈的攻城战，早已经让他精疲力竭，战争早就将他的雄心壮志磨损的一干二净，他已经四十岁了，老了，含饴弄孙才是他的归宿。
但，又不得不争，若不是不争，身为大周皇戚，新朝一立，身死族灭是必定的，哪怕赵匡胤传闻中很讲义气，很道义。
呸，讲道义，讲义气，还会篡夺皇位吗？先帝对其可不薄啊！
“使君放心，船队已然在江中，不消几日，定能到达扬州，赵氏船少，无法阻拦！”陈扬此时也在夜观长江，听到李重进的询问，连忙回应道。
李重进在担忧着急，他又何尝不是，毕竟，他是大唐特使，若是城破，人头落地是在所难免的，幸亏这几日零星的几艘船乘夜而行，躲过了宋军的耳目，送来了许多物资，还能多坚持几日，不然城破就在这天了。
这几艘船来扬州，就回不去，只能向西，将一些伤员转移出去，以免影响士气，而李重进绝对不能走，不然这几万淮南军就废了，扬州城眨眼就破。
他废了九牛二虎之力才劝下，幸亏李重进知晓这些军队是他的晋身之资，还知道些分寸，不过作为代价，他这个特使，也就是留了下来。
“若是将这些强军带回去，定能升官，只能忍耐了！”
两人正准备离去时，江面上一艘点着灯火的小船，两人不由大喜，连忙以吊篮将其人拉上。
“你们可是船队？”李重进用浓厚的沧州话问道。
“回禀将军，正是！”吊上来的气士兵连忙说道：
“我们指挥使在扬州西去三十里中占了一座江洲，未免被宋军发现，大军须分批而行，由于距离不远，船只可夜间沿着江岸而行，只需两夜，就可全部运送出城！”
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