田常自从归军以后，就发觉军队的气氛完全不一样了，往日里的平和消失无踪，训练也越来越严苛，那些宪兵队的，无时无刻不在巡逻，似乎一下子就跨入了别样境地。
几日后，练兵大营就发生了一件大事——高级军官的任命。
在进入练兵大营之前，营正及以上的高官，几乎都被被软禁在长沙城，与他们的军队断了联系，而练兵大营经过一次全军大比，重新任命了都头、队正等低阶军官，相当于挖了其根基。
而这次，除了少数几位高官外，又经过一番剔除筛选，贪污的，怕死的。
大部分的淮南军官已然放出，与之前西北军的军官一起，重新开始领导这支混杂的军队。
这样一番动作以来，哪怕重新任职，但让这些淮南军官们感觉格外的不适应，夜间识字，军规、军纪、宪兵队以及辎重营营的存在，让他们格外的不适应。
于是，这些时日，就是让他们实行，并且进行改造的。
一支军队是否厉害，除了兵卒强悍以外，军官阶级，也是极为重要的一部分，所以李嘉不只是看上了淮南军都士兵，也看上了军官。
这群饱经战火战乱的军官，比小打小闹的岭南禁军强许多，尤其是在面临突击情况时，他们的长久以来的战争意识，会知道如何执行军令，配合军令，以及鼓舞士气，甚至会让军队走向胜利。
战场上无边无际，士兵满山遍野，了解这只军队，如何让庞大的军队聚拢成拳头，并让这个这个拳头具有力度，这不是一般的将领能做到的。
战争，就是一门艺术，一门需要实践的艺术。
毕竟俗语有云，兵熊熊一个，将熊熊一窝，亦有云，绵羊领导的一群狮群，打不过一只狮子领导的羊群。
果然不出乎李嘉所料，在度过几日的不适应，这些淮南军官们让这只脱胎换骨军队，重新散发出一股气势。
“这是杀气，也是煞气！”李嘉望着这只不断奔跑的军队，直言道：
“这些东西是学不会的，只能去感受，经历战争，面对千军万马的冲击，才会学到！”一旁的李信等诸将面无表情。
随着秋日的到来，夏日里汹涌的湘水，自然平静下来。
望着这番平静的湘江，田常颇有些不适应，波涛汹涌才是这条河的本质，如今这样，令人称奇。
“都头，咱们这是要去哪？有些远了吧，不像是拉练！”田常正背着东西跑着，突然身边就传来了声音，是他的麾下一名队正。
“别管那么多，执行军令就行了，跑起来，若是有兄弟不行了，周边的就搀扶一下，不然俺要吃了挂落，你们也别想好过——”
这只一万余人的队伍，仿若往日的拉练一般，速度稳定，气势磅礴。
距离长沙城数十里外的平静的湘水之中，南北两岸驻泊着连绵的舰船，数不胜数，这是洞庭湖水水师的船舰。
“怎么又要坐船？”看着如此多的船只，田常再傻，也知晓，这次并非拉练，而且一场作战。
抬眼一看，前方树立的旗帜中，有一道“杨”字的，这是他在淮南军时指挥使的旗帜，熟悉的旗帜，熟悉的人，让他不由得松了口气。
“也好，杨指挥使虽然喜欢骂人，但往日也算不错。”
清晨时分，随着第一缕阳光照射到水面，左岸的船队中间一阵号角声响过，位于右岸上游的船队霎时间鼓声隆隆、呐喊震天。伴随着这鼓声和呐喊声，数百艘大小船只纷纷起锚扬帆，依次驶离岸边，顺着水势向北上，直接往洞庭湖而去。
此时湘水正值平水期，水流并不湍急，这时虽然刮的是西北风，风速也不甚大，所以瞬流而北去的时候很顺利，不过一天的功夫就到了洞庭湖。
然后在岳州稍事休息，大军继续北上，进了长江，然后逆流西去，直往江陵而去。
一路上所遇到的商船，都被看守起来，不放一人，以防止泄露消息。
但岸边的人也不是瞎子，如此庞大的一支队伍，令人窒息，数不清地探子散去，回去传报消息。
李嘉也不在意，区区几百里，一日即到，再传，也没有船只快。
九月二十九日，江陵城依旧一番热闹的景象，传闻中的匪徒，并没有被抓到，这让南平王失了面子，数千大军依旧在找寻着。
而这日，高保勖在自己的宫殿中，正欣赏着男女互搏，饮着酒，抱着美人，心里舒服极了，这样的日子，若是继续持续下去，该有多好？
“报，国主，探子传来消息，说长江之上，一只庞大的船队正逆江而上，距离江陵城，不过数十里了！”
探子的消息连忙传到了江陵城。
“国主，孙先生求见——”
“国主，梁将军求见——”
随后，一个个重要的官吏纷纷进宫，急色匆匆。
“先生，这只军队是湖南的唐军？”高保勖连忙问道。
“回禀国主，八九不离十了！”孙光宪叹了口气，说道：
“如今有这个实力，还有余力的，只有新近占据湖南的唐国了，听闻洞庭水师不断地在扩军，想来就为了此时吧！”
“唐国李嘉？竟然有如此胆子！”高保勖面色一冷，他吩咐道：
“封锁江陵城，不让一人出没，另外再派遣使者去襄阳，求救于山南东道节度使慕容延钊！”
“组织壮丁，准备防守城池，清点粮库，军库，分发军械……”
面临这番局面，高保勖第一反应就是求救，然后就是组织守城，而并不是打算野战。
所有的官吏都赞同的点头，表示满意。
至于出城敌对，别闹了，南平国连一些匪徒就清剿不清，野战不过是送人头罢了，还不如老老实实地等待宋兵来援救。
“国主，臣提议，将唐国使团杀之，以震军心！”有大臣提议道。
“不可，万万不可！”孙光宪目视这个斗战派，冷哼一声：
“你是准备让全城人殉葬吗？”
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