嘉兴
做为江南之地颇为繁华的嘉兴城，城中的知县陈祖此刻在城中却是满脸的惴惴不安。
自数日之前，嘉兴城便被摩尼教叛军所包围了起来，嘉兴位于苏州以及杭州两大重镇之间，如今江南动乱，杭州城破，苏州同样陷入到了危机当中，随时都有可能被攻破。
因为摩尼教的主要精力都放在了这两座江南大城上面，所以如嘉兴、绍兴。湖州这些州县一时之间倒是没有被攻破。
当然也有一部分州县因为官府的不作为而被揭竿而起的摩尼教教众所攻陷以至于落入了叛军之手。
做为一县父母官，陈祖所作所为可绝对当不起父母二字，陈祖自任嘉兴知县不过三年时间罢了，便将陈家的家产翻了数十倍之多，名下的良田更是多达数千顷，一个个的的村落的佃户尽皆是陈家的仆从。
可以说陈祖就是嘉兴之地的天，地方官员结成一体，相互勾结，只要陈祖这些人不愿意的话，就算是朝廷的旨意都休想下达到地方。
可是如今随着摩尼教起事，江南之地顿时陷入到了一片风雨飘摇之中，不久之前陈祖才得到消息，如绍兴城，因为距离杭州太近的缘故，已然被腾出手来的摩尼教给攻破，至于说绍兴知县，自己的那位好友，这会儿已经被叛军给扒皮抽筋，斩首示众了。
不单单是绍兴知县，就连城中许多豪绅、富商也都没有能够逃过一劫，城中被杀的大富大贵之家不下于数十家之多，可以说城中豪绅被一扫而空。
得到这消息的陈祖那可是被吓坏了，他是真的担心自己会步了自己那位好友的后尘。
一名身材挺拔的大汉走进客厅之中，身上披挂着甲胄，看上去倒是颇为勇武，上前冲着陈祖拜了下去道：“末将吴猛拜见知县大人。”
吴猛身为指挥使，论及品阶的话，甚至比之陈祖来还要高，可是大宋的重文抑武，明明是身份地位高过陈祖，可是吴猛却因为身份的缘故不得不向着陈祖行礼。
陈祖习以为常，丝毫没有觉得有什么不妥之处，正所谓万般皆下品惟有读书高，身为读书人，那自然是高过这些武夫一头。
看了吴猛一眼，陈祖努力的让自己保持着几分平静道：“吴猛，城外的摩尼教反贼可有什么动静？”
吴猛道：“陈知县大可不必忧心，城外的反贼并没有什么异常，只是有一点还需要知县尽快安排。”
陈祖开口道：“何事？”
吴猛看着陈祖道：“还请知县尽快兑现先前的承诺，否则的话在下无法同一众手下交代，”
陈祖闻言不由的皱了皱眉头道：“承诺？什么承诺？”
吴猛呆了呆道：陈知县莫非忘了先前曾言，若是能够打退叛军便会赏银每一位将士银钱十贯吗？
陈祖顿时脸色变得有些难看起来，盯着吴猛道：“吴猛，本知县真的这么说过吗？”
吴猛看着陈知县，哪里看不出陈知县这是想要食言啊，顿时握紧了拳头，恨不得一拳狠狠的砸过去，将这一张令他厌恶至极的老脸给砸碎了。
深吸一口气，吴猛告诉自己千万不要冲动，他若是真的一拳砸下去的话，那他这一生的仕途也就就此毁了，甚至还有可能会遭受来自于士大夫的算计以及暗害。
想到自己手下那些将士，许多将士受伤的受伤，战死的战死，可是急需银钱抚恤，若是此刻得罪了陈知县的话，除了害处，根本就没有一点的好处。
咬了咬牙，吴猛冲着陈祖一记大礼道：“还请陈知县念在众兄弟浴血奋战，死伤惨重急需抚恤的份上，兑现承诺吧！若是不然，士气只怕会暴跌，到时候若是出了什么乱子的话，在下也难以安抚……”
嘭的一声，陈祖一巴掌拍在了桌案之上，满脸的怒色盯着吴猛道：“吴猛，你好大的胆子，你这是在威胁本官不成？”
说着陈祖根本就不管吴猛的脸色如何的难看，指着吴猛破口大骂道：“尔等身为朝廷士卒，素日里朝廷花钱供养尔等，为的就是让你们在有需要的时候保护家国，你们不感恩也就罢了，竟然妄想什么赏银，本官说了，赏银没有……”
吴猛双手紧握，拳头嘎吱嘎吱直响，一双虎目之中露出几分悲色，猛然之间转身离去。
看着吴猛如此无礼的离去，陈祖不禁咒骂道：“莽夫就是莽夫，当真是一点礼数都没有。”
不过很快陈祖便皱了皱眉头轻声嘀咕道：“吴猛虽然说忠心耿耿，本官失信于他，倒也不用担心他会有什么二心，可是他手下的那一干莽夫可就不好说了，若是出了什么乱子，那可就大大不妙了。”
嘀咕之间，陈祖不禁道：“来人。”
很快一名仆从上前来冲着陈祖一礼道：“小的见过老爷，不知老爷可有什么吩咐。”
陈祖看了那仆从一眼道：“你且去派人暗中监视吴猛手下的那些人，若是有人有什么异常的举动的话，务必第一时间告知于我。”
那名仆从点了点头离去，很快又有一名仆从走了进来冲着陈祖道：“老爷，按照您的吩咐，城中众多豪绅之家全都接到了老爷的邀请，此刻正在花园之中恭候老爷前去。”
听到这点，陈祖心中所有的担忧与不快全都消失不见，脸上露出了几分兴奋之色冲着那名仆从道：“快随老爷我前去。”
陈府花园之中，十几道身影此刻正聚在一处，如果说有嘉兴城的百姓见到这些人的话一定能够认出这些人尽皆是城中豪绅之间，有头有脸的人物，就算是身家最差的也至少有着数万贯的家财。
眼见陈祖走了过来，一众人冲着陈祖一礼道：“见过陈知县。”
陈祖摆了摆手，目光扫过众人，眼中闪过一道贪婪之色，捋着胡须微微一笑道：“诸位，今日本县召大家前来的目的，想来诸位应该已经知晓。”
其中一人大腹便便，一身的员外服，微微一笑道：“晓得，我等自是晓得，陈知县却是费心了，犒赏大军的银钱，我等自然愿意出的。”
说着这人便道：“我杜家愿意出钱八百贯，以助知县。”
“我卢家愿出钱一千贯……”
“我毛氏愿出钱一千五百贯……”
不过是转眼功夫而已，十几家便足足凑出了三万贯之多的银钱出来，要知道这些已经是陈祖所邀请来的城中豪绅、富户第四波了，前三波加起来，陈祖已经足足得到了有十几万贯之多的银钱。
捋着胡须，陈祖眉开眼笑的看着众人道：“好，好，本县便代一众将士多谢诸位大官人了。”
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