记年时、人人何处，长亭曾共杯酒。酒阑归去行人远，折不尽长亭柳。
——《摸鱼儿·记年时人人何处》何梦桂（宋）
……
李俅道：“父王，我听说王忠嗣、哥舒翰两位节度使都跟圣上进言，安禄山必然谋反。但圣上不以为然，反而恩宠日深，不知这是何故？”
李琮叹道：“说起来，圣上真是安禄山的贵人。当年安禄山违法军令，被押送东都，交予朝廷发落。宰相张九龄面试复核后，看出安禄山‘外若痴直，内实狡黠’，其罪按军令应处斩，于是大笔一挥，同意秋后问斩。
圣上不知为何，竟关注到这么一个小人物，免其死罪，让其阵前戴罪立功。张九龄坚决反对，奏报‘安禄山狼子野心，面有逆相，臣请因罪戮之，冀绝后患’。
圣上没有采纳张九龄之言，反而用王衍看石勒的典故，告诫张九龄不要枉害忠良，下令赦免安禄山。从此安禄山因祸得福，在军中扶摇直上。”
李俅道：“王衍看石勒，根据面相预测人之命运，未必真准。但安禄山之罪，按军法理应问斩，杀了他也不冤枉。张九龄一代名相，廉谨自律，圣上为何为安禄山这个小兵，故意驳宰相的面子呢？”
李琮道：“你问到要害了。不只安禄山，圣上在牛仙客、李林甫的任用上，都表现出异常的执拗，越是张九龄反对的，他越要提拔。
当年拔擢李林甫入相前，圣上询问张九龄的意见。张九龄认为宰相一职事关皇室威仪、朝堂团结、百姓福祉、国祚绵长，应选用高瞻远瞩、宽厚仁爱、利济苍生之旷世大才。李林甫虽办事干练、雷厉风行，但学识浅薄，善于权谋。若李林甫为相，日后在朝堂上恐怕会排斥异己、欺君罔上，成为社稷之忧。
话都说到这份儿上了，圣上没理睬张九龄，直接任用李林甫入相。
牛仙客的事亦复如是。圣上欲将时任朔方节度使的牛仙客调回朝中担任尚书，张九龄极力反对。他认为：依大唐惯例，尚书一职应由卸任的宰相出任，或者由德才兼备的名宿担任。牛仙客一直戍边，从无朝堂经验，突然要职中枢，恐有不妥。
理由虽然充分，但圣上竟不顾风度，在朝堂上直接怒斥张九龄：‘天下之事都由你做主吗？’”
李俅道：“圣人如此憎恶张九龄吗？”
李琮叹道：“这就是圣心最微妙之处。圣上只是不喜欢张九龄的犯颜直谏，但却非常欣赏他才华横溢、品性高洁。张九龄病逝后，圣上常常追思不已。每次拔擢官员，圣上总是会问此人，‘风度如何，得如九龄否？’”
李俅奇道：“若是如此，圣上为何在重大人事任用上总是否决张九龄的意见？”
李琮道：“这就是权力的傲慢。圣上睿智神武，有唐以来，唯有太宗皇帝能与之媲美。无数次成功的经验让圣上在识人用人方面无比的自信，他不可能犯错，也永远不会犯错。
张九龄孤高耿介、宁折不弯，就是一面镜子，让圣上看到他的缺点。这一点恰恰是圣上不能容忍的。张九龄高估了圣上的纳谏雅量，又低估了龙颜的威仪，终于触怒逆鳞，暗淡退场。
而李林甫则如张九龄预言，工于权谋，口蜜腹剑，将圣人封上神坛，让百官再不敢直言进奏。
一来一往，两人命运相悖，而国运也随之移星转斗。”
李俅大急：“父王，慎言！”
李琮微微一笑，示意李俅勿忧：“圣上登基以来，所任命的宰相中，姚崇推崇通达，宋璟推崇法治，张嘉贞擅长授权放权，张说擅长文化引领，李元然、杜暹崇尚节俭，韩休、张九龄崇尚正直，各有各的长处。张九龄被罢相后，这十数年来，在李林甫的威逼利诱下，朝堂众臣为保官位俸禄，再无公正直率可言。”
李俅咬牙切齿道：“孩儿也被李林甫这贼子蒙蔽多年。上次父王训诫之后，我当面询问母亲，母亲泣血，我才知当年真相：当年我生父被废为庶人，我母亲一族在朝为官者皆被贬斥流放。我父门生故吏，无人敢来问津。剩下我们孤儿寡母，流落京郊。李林甫多次探望我们，嘘寒问暖，接济衣食。我母亲误信于他，讲了很多肺腑之言。没想到，他通过武惠妃禀告圣上，我生父、鄂王、光王和我舅父薛锈被贬为庶人后，心怀怨恨，暗中勾结旧部，意图再次发动兵变，杀死武惠妃和寿王李瑁，谋逆叛乱。圣上勃然大怒，将三王和我舅父赐死。”
讲到了这里，李俅泣不成声。
李琮恨道：“从张九龄、太子瑛，到王忠嗣，李林甫在其面前都装出毕恭毕敬、俯首帖耳的样子，伺机窥探圣上的好恶。一旦圣上流露出对某人的不满，他就见缝扎针，诱导圣上。不整人则矣，一整就往死里整。更可怕的是，当面嘘寒问暖，探望家小，背后发动御史准备构陷材料。被整之人往往还以为李林甫是保护伞，将妻儿家眷托付与他。细细想来，不寒而栗。天下最可怕的不是势不两立的敌人，而是这口蜜腹剑的伪君子。”
……
就在当夜，另一场对话也在进行，玄宗问道：“调查清楚了吗？”
高力士回道：“查清楚了。王鉷之弟王焊，在江湖术士邢縡的怂恿下，结交了一些左龙武军万骑兵团的士兵，计划刺杀龙武军将军，夺取兵权，发动政变，目标是刺杀宰相李林甫、陈希烈和杨国忠。”
玄宗皱眉，道：“这几个不入流的小角色，策划这事的动机是什么？”
高力士道：“江湖术士邢縡根据谶言书的指示，认定乱大唐天下的杀破狼三星就是此三人。所以他们要为君分忧，清君侧。”
玄宗再问：“这个邢縡有何背景，背后可有人指示？”
高力士回道：“就目前调查来看，此人背后无人指使，就是一个想到长安闯名堂的江湖术士。王焊此人不学无术，喜好结交江湖异人。上次韦会案被京兆尹捕杀的龙虎天师就是他长期供养的术士。”
玄宗不屑一笑，道：“王鉷能干精明，怎么会有如此愚蠢之弟。收网吧。”
……
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