五更, 天还黑着, 顺阳城的城头之上, 火杖通明, 士兵列队来回走动, 不断巡逻。其下城门, 紧紧关闭。
气氛紧张, 如临大敌。
一个身穿西金战袍的鲜卑男子登上城墙，眺望着前方弥漫着大雾的黑漆漆的荒野。双眉紧皱，神色凝重。
他就是被西金皇帝谷会隆派来这里任职郡守的西金宗室谷会良。
从数日前起, 获悉上洛郡失守的消息之后，他便下令闭城。
与此同时，一个恐慌的消息, 也正在城中迅速蔓延开来。
当初那个曾以数千兵马取巴郡、平梁州, 一战成名，因而得了战神之称的南朝人李穆, 正领军北上。三天前, 几乎不费吹灰之力, 荡平了路上的第一个障碍——从前被西金从北夏手中夺来的上洛郡。
很明显, 李穆的下一个目标, 便是此地，顺阳郡。
两郡距离三四百里。照行军速度估算, 谷会良还有五六天的时间，可以应对这突然而至的凶讯。
皇帝正统领大军南下, 目标就是这个李穆。
顺阳郡对于此次皇帝南征的重要性, 不言而喻。
作为南下征伐的必经之道，他奉命早就在城中准备好了大量的辎重补给，以及上千艘预备迎接大军渡河的舟船。
如今那些舟船，都整齐地停在大河南岸，只等收到大军抵达的消息，便立刻渡河前去迎接。
他怎想的到，本该是皇帝猎杀对象的李穆，不退反进，竟敢主动迎了上来。先是以迅雷不及掩耳的速度，夺下了毫无防备的上洛郡，现在又开向自己这里。
无论是皇帝，还是戎马出身的自己，谁也没有想到，李穆会做出如此的反应。
事先没有任何的准备。一旦他大军到达，自己这座城池，必定岌岌可危！
消息早就以八百里加急的速度，发给了正在南下路上的皇帝。
三天已经过去了。
城中虽储备了十万大军的充盈辎重，但却只有万余守军。
平常，这个数量的守军，足以应对任何的寻常意外了。即便遭遇强敌来袭，凭借城防，也必能坚持到援军的到来。
但这一次，长久以来的作战经验和直觉，叫谷会良从心底里，产生了一种不寒而栗的恐惧之感。
很明显，南朝人李穆主动来袭的消息，也已在他的士兵中引发了恐慌。
一旦李穆那七万军队抵达，而皇帝大军尚未赶到，顺阳城的命运将会如何，谷会良不敢想象。
他如今唯一的期盼，就是皇帝军队南下的速度能快些，再快些，只有赶在李穆军队到来之前抵达，顺阳才能有救！
“将军，陛下传书到了——”
身后，突然传来一道高声呼唤。
谷会良猛地转头，看见士兵手中持信，大步登上城墙，朝着自己的方向疾奔而来。
他匆忙迎了上去，看完传书，那张困顿至极的脸上，终于现出了狂喜之色。
皇帝大军已到平兴郡，正全力向着顺阳而来，三天之内，必能抵达。
皇帝命他严防死守，务必要等到大军的到来。
按照估算，李穆的军队，也还要三两日，才能抵达。
也就是说，等李穆到来，那时候，皇帝大军，应该也能到达了。
谷会良立刻命士兵去往渡口，将渡船送往对岸，做好迎接皇帝大军到来的准备。
安排好了一切，已经绷了数日的谷会良，终于放松了下来，困乏袭来。想到已是熬了一夜，终于能够得以暂时喘息了，他叫人继续盯着，自己下了城头，倒头，睡了过去。
睡梦中，他梦到自己跟随皇帝征伐的脚步，继拿下长安后，攻克洛阳，北方中原，尽数落入手中。谷会族的大军，又浩浩荡荡，跨过大江，攻破了南朝人的都城建康。
那里，有着传说中最为膏腴的土地，丰衍的物产，取之不尽的金银财宝，享用不尽的美人，听说建康城中的士族贵女，更是人间绝色……
他垂涎三尺，沉浸在美梦中时，却被一个突然而至的消息给惊醒了。
刚派出去的探子，方才惊慌而归，说在距离城池数里之外，远远地见到了一支正快速开拔而来的军队的影子。
因今晨大雾弥漫，看不清楚旗帜，但极有可能，便是南朝人李穆的军队。
谷会良彻底震惊，美梦不翼而飞。
他不敢相信，更不愿意相信，五六日的行军，如今过去才半多，李穆的军队，便就已经到了？
他连鞋履都来不及穿，狂奔上了城头，睁大眼睛，眺望着前方。
天已亮了，黎明到来，朝阳尚未升起。顺阳城外的那片野地，依旧被一片茫茫白雾笼罩着。
白雾慢慢流动，眼前，看不到半点人影，耳畔，也听不到半分动静。
天地凝肃，旷野无声。却仿佛有什么隐隐的，足以摧毁这平静表象的可怕力量，正静静地潜伏在这片遮天蔽地的浓雾里，一旦爆裂，迸发出来，便如同火山，吞没一切！
谷会良心跳加快，冷汗滚滚。
就在他希冀是探子看错了眼，报错了消息。那支正向这个方向而来的军队，不是李穆，而是败退逃亡来此的上洛残余守军之时，毫无征兆地，一个黑点，突然撕破了面前的遮天大雾，瞬间出现在了他的视线里。
那是一个黑衣骑兵。连夜的行军，露水已经完全打湿了他的鬓发，甚至渗入盔甲，将衣衫亦浸透，紧紧地贴于身上。但目标在望，他年轻英俊的面容之上，却看不到半点疲倦的痕迹，相反，望着前方那座在雾中触手可及的城池，双目炯炯，放射出犹如长久饥渴着的猛兽终于见到美味猎物的那种带着强烈欲.望的狂热目光，驾驭着胯.下战马，扛肩头一面大旗，犹如闪电，笔直地朝着城门，冲了过来。
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