一天十二时辰，从旦时，即初现天光时的岐山骇响，到朝时的戎胥甸兵出岐山，再到大食、日羞、日中的两师对阵，之后昃（ze）时和小食的退军扎营造饭，如今已是莫时，日薄西山。
时人大多一日两食的习惯，晌午大食，傍晚小食。
清晨因出兵匆忙，没有提前进食，大食又因袭城而错过，全师算是饿着肚皮一战，亏得近四千兵将大都是炼过巫武的精锐，若是征召的平民农人，怕是早已饥肠辘辘，没了气力和士气。
日薄西山，戎胥甸让全营将士饱餐了一顿，以应对最后的或战或退。
此时，营中众将都清楚，该出的招已尽出，一切成败就在接下去的昏、住、夕、夙四个时辰，到得明晨旦、朝，便是决定强攻还是撤军的最后一刻。
岐城被落日的余晖覆了一层血色。
周伯未死的消息，犹如水滴在沸油中，或许这一切与平民奴隶并无太大干系，但城内的各氏族却在焦躁惶恐中蚁动着。
众多姬姓族老和周国老臣纷纷求见于大君子周昌和大妃太妊，最终几位使者在一行周兵的保护下，于日头落尽后，顶着星月才迟迟离开岐城，前往戎胥大营。
大营各帐早已点起了浸过油脂的火把，生起了火盆。
陶制的漏刻也接替了行军日冕，开始了夜晚记录时辰的司职。
中军帐中，子羡居上，吴伯、戎胥甸等人与周使对面跪坐。
吴伯泰见到两名旁脉的族兄耆（qi）老，一阵寒暄后，便忍不住激动道：“两位族兄，可要为我做主啊！先君考立祀时，我与二弟的祀位还在季历之前，先父与我等顾及挚国与我姬周全族，我与二弟才将周伯之位拱手相让。四弟在岐，自然没话说，但如今四弟获罪于商王，便该将其位归祀于我才是。老位族兄，在族中一向德高望重，日后岐城，还请两位族兄与我一道主持。”
“伯泰啊，听说商王已封你了吴伯，你如今也是一国君伯了，何必对周伯之位念念不忘。”其中一耆老道。
却听另一位耆老辩驳：“落叶终要归根，人之常情啊！”
“族兄真说到我心坎里了，我伯泰虽说远走苗越，建立吴方，然而十余年始终心悬我姬周……”吴伯泰说着眼眶有湿，以手擦拭。
之后又诉说了一番思乡之苦和吴地蛮荒之苦。
其间，子羡也不时替吴伯说项，更按照事先商议的言辞劝说两位耆老。
“岐城虽能挡我等一时，但如何能挡得一世？不说我大商族多将广，就说崇国援兵一到，与戎胥甸两方联手，岐城要如何抵挡？戎胥今日吃亏在兵少又不善攻城，但崇国不同，最少也有几个周国之力，更善于攻城之战，就算周师东返，又能挡得了几时？我看真不如迎回伯泰，父王见周人安稳，必能宽恕周季历不敬之罪，允其回周，这不是两全其美，既解了今日之围，又救了你家君上。”
子羡说到这里，见耆老已然意动，知道他们担心季历回归，会视他们为背叛，便又添油加薪道：“吴伯如今年迈，哪有周季历那般身体壮实，在殷都可是每日大鼎食肉，大爵饮酒。若是耆老仍有顾虑，我可让吴伯发下神誓，立季历为祀子，如何？”
两位耆老当真心动，一时默然思索，其实这怕也是眼下最好的办法，难道真要公然对抗大商，无异于以卵击石。但始终有些顾虑，当年伯泰兄弟被逼出逃，心中必然多有怨恨，回到族中万一清算旧账，定会与季历一系起冲突，何况姬昌那小子，也是个很有主见的，怕没那么容易屈服。
就在二人踌躇之际，周使下首一年轻男子开口道：“大王子之言大谬。宗族承祀之法乃是百姓诸族的立族根本，岂有随意改动之理。小子常听闻兄终弟及，父终子继，恕小子孤陋寡闻，这弟位兄承，是甚么典法？吴伯归祀之说更是可笑，整个周原都知道，当初老族长亶（dan）公立下的祀子只有周伯季历一人，哪里有归祀之说？如今周伯获罪于商王，就算是退位，也该由大君子昌即位。”
“小儿何人？敢在这里搬弄口舌。”吴伯泰眼见有人出来搅闹，当即气愤喝斥。
“回吴伯的话，小子乃散宜氏，名生。”年轻人起身行礼，又施施然坐下，进退有据。
吴伯泰听到“散宜氏”三字，神情一阵变换，散宜氏是最早投靠姬族的大族，在周国可谓举足轻重。
“原来是散宜氏一族，老夫与你家长辈交情不浅，我想他们派你这个乳臭未干的小子前来，一来让你替他们拜见我这个老友，二来么，让你多听多学，日后好为我周国栋梁。今日说的是我姬姓的事，你不要摆弄是非，否则老夫日后要与散宜贤弟好好说道说道。”
“正如吴伯所言，小子确实乳臭未干，这武不能守城，文不能安民，闲来无事才被散宜氏、南宫氏、许氏等几位族尹打发来听一听学一学。但几位族尹临行交待，姬族既然掌我岐周祭祀，这周伯之位便是我岐城各族的事。非是小子卖弄，只是真真的有一点不明，既然说君伯在殷都活得好好的，为何我周使屡屡见不到君上？好，就说君伯真的活着，那大君子昌便不过是代政罢了，要传祀，也要提请周伯之意，怎能私相授受？不如让我等随大王子回商，面见周伯，商议此事如何？”
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